히든 챔피언
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1. 개요
히든 챔피언은 독일 경영학자 헤르만 지몬이 제시한 개념으로, 세계 시장에서 경쟁력을 갖춘 작고 대중에게 잘 알려지지 않은 기업을 의미한다. 히든 챔피언은 세계 시장 점유율 1~3위 또는 해당 대륙 1위, 연 매출 40억 달러 이하, 대중적 인지도가 낮다는 세 가지 기준을 충족해야 한다. 이들은 틈새 시장을 공략하고, 높은 품질과 고객과의 긴밀한 협력을 통해 경쟁 우위를 확보하며, 근면하고 보수적인 기업 문화를 특징으로 한다.
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2. 정의

'히든 챔피언'이라는 용어는 독일의 경영학자 헤르만 지몬이 자신의 경영 저널 출판물의 제목으로 처음 사용하면서 알려졌다.[23] 헤르만 지몬은 독일의 비즈니스 출판물의 제목으로 사용하면서 독일 내의 소규모이면서 고도로 전문화되어 있으며, 세계 시장에서도 리더가 되고 있는 기업군에 대해 설명하였는데 이것이 히든 챔피언 개념의 시초이다. [15]
헤르만 지몬의 정의에 따르면, 히든 챔피언은 다음 3가지 기준을 충족하는 기업을 가리킨다:[16][24]
- 시장 점유율 기준: 글로벌 시장에서 1~3위, 또는 해당 기업이 속한 지역(아시아, 유럽, 북미 등)에서 1위.
- 수익 기준: 40억달러 미만
- 인지도 기준: 일반인에게는 잘 알려져 있지 않음.
3. 성공 요인
히든 챔피언의 성공 요인은 다음과 같다.
- 틈새 시장 공략: 눈에 띄지 않는 제품을 생산하지만, 해당 분야에서 세계 최고 수준의 기술력을 보유하고 있다.[3] 이들은 틈새 시장을 공략하여 독특한 제품을 만들고, 높은 실질 순산출 비율로 생산한다.
- '좋은' 시장 점유율 추구: 규모의 경제를 달성하기 위해 세계 시장에서 활동하며, 고객과 긴밀하게 협력하여 혁신을 이끌어낸다.[3] 단순히 시장 점유율을 높이는 것보다 성과와 탄탄한 기반으로 얻어지는 '좋은' 시장 점유율을 추구한다.
- 고객과의 긴밀한 관계: 고객은 히든 챔피언의 제품에 의존하게 되어 쉽게 공급처를 바꾸지 못한다. 이는 생산자와 고객 간의 높은 상호 의존성으로 이어진다.
- 품질 중심 경쟁: 원가 우위가 아닌 품질, 총 소유 비용, 고성능, 고객과의 긴밀한 상담에서 경쟁 우위를 확보한다.[3] 가격 경쟁보다는 성과를 통해 시장 리더십을 확보한다.
- 독점적 프로세스: 높은 실질 순산출 비율은 경쟁사가 모방하기 어려운 독점적인 프로세스를 통해 달성되며, 관리 업무는 외주화하는 경우가 많다.
- 자체 사업 운영: 자체적으로 사업을 운영하며, 해외 판매도 모회사에서 조직하는 경우가 많다.[3] 이는 중요한 노하우를 내부에 유지하고, 소규모 회사에서 자격을 갖춘 직원을 채용하는 데 도움이 된다.
- 보수적인 기업 문화: 근면, 엄격한 선발, 저성과에 대한 불용납, 낮은 질병률, 높은 직원 충성도를 강조하며, 대부분 작은 도시에 기반을 두고 있다.[3]
- 참여적 리더십: 리더십 스타일은 전략적 문제에 대해서는 권위적이지만, 운영 수준에서는 참여적이다. 리더는 자신을 회사와 동일시하고, 제품에 집중하며, 장기간 회사를 이끈다.
히든 챔피언은 국제적인 전문가를 유치하는 데 어려움을 겪기도 한다.[4] 이들은 외딴 지역에서 기꺼이 살고, 직무 내용에 매력을 느끼며, 형식적인 경력 경로에 크게 신경 쓰지 않는 인재를 필요로 한다. 독일에서는 '히든 챔피언'이라는 개념이 널리 알려져 있어, 이 용어를 사용하여 직원을 채용하기도 한다.[4] 만하임 대학교에서는 중소기업에서 일하는 것의 이점과 기회를 홍보하기 위한 행사가 열리기도 했다.[5]
히든 챔피언은 많은 기업에게 모범 사례를 제시한다.[6] 지역 시장에서 1위를 목표로 할 수 있으며, 대기업은 국제 경영에 대한 교훈을 얻을 수 있다. 히든 챔피언은 탁월한 경영이 작은 일들을 경쟁사보다 더 잘하는 것을 의미하며, 프로세스와 조직 구조의 단순성이 중요함을 보여준다.
4. 사례
헤르만 지몬은 독일의 수출 강세가 폭스바겐, 지멘스 등 대기업뿐만 아니라, 일반 대중에게는 잘 알려지지 않은 다수의 중견 기업, 즉 '히든 챔피언'에 의해 뒷받침된다고 보았다.[3] 그는 500개 히든 챔피언 기업을 상세히 연구하여 프레임워크를 구축했으며, 이들은 독일어 사용 국가에서 가장 많이 발견된다고 밝혔다.
2009년 지몬이 선정한 히든 챔피언 기업 목록은 다음과 같다.[8][17]
4. 1. 대한민국
지엠피는 라미네이팅 분야에서 세계 시장 점유율 1위를 차지하는 코스닥 상장 중소기업이다. 매출액이 4조원 이하이고, 분야 특성상 대중에게 잘 알려져 있지 않아 히든 챔피언의 요건을 충족한다.[25]프로텍은 LED 디스펜서 분야에서 국내 1위인 코스닥 상장 중소기업이다. 매출액이 4조원 이하이고, 분야 특성상 대중에게 잘 알려져 있지 않아 히든 챔피언의 요건을 충족한다.[26]
남양공업은 자동차 부품 기업으로, 제동 장치와 조향 장치 전문 국내 1위 중소기업이다. 대중에 잘 알려져 있지 않으므로 히든 챔피언의 요건을 충족한다.[27]
4. 2. 해외
에볼라바이러스 백신을 세계 최초로 개발한 Z맵은 사실상 시장 점유율 전체를 점유한다고 볼 수 있으며, 종업원 9명의 중소기업이고, 대중에게 잘 알려져 있지 않은 회사이므로 히든 챔피언의 세 가지 조건을 충족한다.[28]이 주제에 관한 최초의 영어 서적은 헤르만 지몬의 『히든 챔피언: 세계 최고의 알려지지 않은 기업 500곳의 교훈』이다.[3] 이 책은 독일이 어떻게 지속적으로 (당시) 세계 수출 1위를 유지할 수 있었는지를 탐구한다.
지몬은 500개의 히든 챔피언 기업에 대한 상세한 연구를 수행하고, 그들을 설명하기 위한 프레임워크를 구축했다. 이 프레임워크는 또한 히든 챔피언의 주요 차이점과 공통적인 특징을 식별할 수 있었다. 이 프레임워크를 통해 전 세계 어디에서나 히든 챔피언을 찾을 수 있지만, 독일어 사용 국가에서 가장 자주 발견된다는 것을 알게 되었다.
히든 챔피언의 대부분은 눈에 띄지 않는 제품을 생산하며 이러한 제품 시장에서 그들은 세계 최고의 생산자이다. 종종, 하지만 항상 그런 것은 아니지만, 이 회사들은 가족 소유이다. 그들은 제품의 대부분을 수출하며, 따라서 자국 수지 차이에 상당한 기여를 하고 평균보다 더 성공적이다.
시장 리더십이라는 아이디어는 시장 점유율을 세는 것 이상의 의미를 갖는다. 직원으로서의 리더는 최고가 되기 위해, 그리고 최고로 남아있기 위해 "내면의 불꽃"이 필요하다. 히든 챔피언은 일반적으로 틈새 시장에서 활동한다. 이러한 시장을 위해 그들은 높은 실질 순산출 비율로 생산되는 독특한 제품을 설계한다. 그들은 단일 제품 제조업체가 되는 위험을 감수해야 한다. 그들은 "좋은" 시장 점유율과 "나쁜" 시장 점유율을 구분한다. 좋은 점유율은 성과와 탄탄한 기반으로 얻어지며, 나쁜 점유율은 가격 공격과 할인을 통해 얻어진다.
틈새 시장에서 독특한 제품으로 작업하는 결과 중 하나는 규모의 경제를 달성하기 위해 종종 세계 시장에서 거래해야 한다는 것이다. 이러한 이유로, 히든 챔피언은 회사가 발전하는 초기에 해외에서 활동해야 할 필요성을 강하게 느낀다. 히든 챔피언은 또한 고객과 매우 긴밀하게 협력하며, 고객의 요구 사항은 그들의 혁신을 위한 중요한 원동력이다. 반면에, 히든 챔피언의 고객은 그들의 제품에 의존하며 쉽게 공급원을 변경할 수 없다. 이것은 종종 생산자와 고객 간의 높은 수준의 상호 의존성을 만들며, 이는 단일 제품 위험의 결과이다.
많은 히든 챔피언들은 주요 제품을 혁신으로 자리 잡았고 시장에서 이러한 단일 지위를 유지할 수 있었거나, 적어도 선도적인 지위를 유지할 수 있었다. 그들의 시장은 대부분 치열한 경쟁이 있는 과점 시장이다.
히든 챔피언의 경쟁 우위는 원가 우위 때문이 아니라, 품질, 총 소유 비용, 높은 성능 및 고객과의 긴밀한 상담 때문인 경우가 많다. 그들은 가격 공격이 아닌 성과를 통해 시장 리더십을 "얻습니다". 그들의 높은 실질 순산출 비율은 종종 경쟁자가 제품을 모방하기 어렵게 만드는 독점적인 프로세스를 사용하여 달성된다. 반면에, 재무와 같은 관리 업무는 종종 외주화된다.
또한 시장 리더십을 유지하기 위해 히든 챔피언은 다른 사람들과 협력하기보다는 자체적으로 사업을 운영하는 것이 분명해 보인다. 해외 국가에서의 판매조차도 종종 모회사 기지에서 조직된다. 이것은 중요한 노하우를 내부에 유지하고 소규모 회사에서 자격을 갖춘 직원을 채용하는 데 도움이 된다.
히든 챔피언의 기업 문화는 독특하다. 그들의 가치는 보수적이다. 즉, 근면, 엄격한 선발, 저성과에 대한 용납, 낮은 질병률 및 높은 직원 충성도이며, 대부분 작은 도시에 기반을 두고 있다.
리더십 스타일은 전략적 문제에 대해서는 권위적이지만 운영 수준에서는 참여적이다. 리더는 자신을 회사와 동일시하고, 제품에 집중하며, 대규모 공기업에서 일반적인 것보다 훨씬 더 오랫동안 회사를 유지한다.
히든 챔피언에게 심각한 문제는, 일반적으로 중소기업과 마찬가지로, 국제적인 전문가를 유치하는 것이다. 히든 챔피언은 외딴 지역에서 기꺼이 살고, 직무 내용에 매력을 느끼며, 형식적이고 규정된 경력 경로에 크게 신경 쓰지 않는 사람들이 필요하다. 독일에서는 '히든 챔피언'이라는 개념이 어느 정도 알려져 있으며, 따라서 독일의 히든 챔피언들은 이 라벨을 사용하여 직원을 채용할 수 있다.[4] 2011년에는 학생 주도 bdvb e.V.가 만하임 대학교에서 중소기업에서 일하는 이점과 기회를 홍보하기 위해 첫 번째 "히든 챔피언 데이"를 조직했다.[5]
2009년 헤르만 지몬이 선정한 기업 목록은 히든 챔피언의 전문화를 보여준다:[8]
2009년 헤르만 지몬이 선정한 "히든 챔피언" 기업 목록은 다음과 같다.[17]
참조
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